Os Estados Unidos realizaram nesta terça-feira (30) um teste exitoso de seu escudo contra mísseis intercontinentais norte-coreanos.
Durante a tarde, foi lançado um míssil de uma base militar Vandenberg, no Estado da Califórnia. O projétil viajou sobre o oceano Pacífico e interceptou uma ogiva falsa disparada no arquipélago Kwajalein, nas ilhas Marhsall, a cerca de 8.000 km de distância.
"A interceptação de um [modelo de] míssil intercontinental complexo e ameaçador é uma conquista incrível (...), um marco importante este programa", declarou o vice-almirante Jim Syring, diretor da Agência de Defesa de Mísseis.
Em testes e em combate, o míssil interceptador não carrega explosivos, destruindo a ogiva falsa com a força do impacto, seguindo um processo que especialistas descrevem como "atingir uma bala com uma bala". A simulação desta terça-feira teve custo estimado em US$ 244 milhões (R$ 800 milhões).
O lançamento era muito aguardado devido às crescentes ameaças militares do regime de Pyongyang e era considerado um termômetro das capacidades de defesa dos Estados Unidos ante um eventual ataque norte-coreano.
Embora represente uma conquista importante para os Estados Unidos, o sucesso do teste desta terça-feira não significa que o país está preparado para deter um míssil intercontinental autêntico, capaz de viajar a uma velocidade superior à da ogiva falsa usada na simulação.
Outro fator que dificulta o uso do sistema de defesa aérea americana em um conflito real é a evolução dos mísseis da Coreia do Norte. Recentemente, o país passou a desenvolver projéteis com combustível sólido em vez de líquido, o que elimina a necessidade de abastecimento, economizando o tempo de preparação para um ataque e reduzindo a capacidade de inimigos de antecipar um lançamento.
Desde 2004, quando o sistema antimíssil começou a ser instalado na costa oeste dos Estados Unidos pelo governo George W. Bush, foram realizadas dez simulações de ataque com míssil, e em cinco delas o teste fracassou –o último lançamento do tipo foi realizado em 2014.
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