Há 2,8 milhões de anos, os primeiros membros do gênero Homo, no qual pertencem todas as pessoas vivas até hoje, já caminhavam pela savana no território da atual Etiópia, afirma um novo estudo.
A conclusão vem da análise de uma mandíbula descoberta por cientistas americanos e etíopes, cujas características parecem estar no meio do caminho entre as do australopitecos, homens macacos mais primitivos que povoavam a África até então, e as do gênero humano propriamente dito, cujas espécies mais conhecidas só surgem 2 milhões de anos atrás.
A transição evolutiva que levou a origem do nosso gênero pode ter sido relativamente rápida, afirmou em entrevista um dos autores do estudo Brian Villmoare, da Universidade Nevada em Las Vegas.
Os dados podem explicar a origem do gênero humano, porque os australopitecos parecem ter preferido áreas de vegetação mais fechada. Os Homos seriam resultado da adaptação a ambientes abertos. A hipótese, porém, precisa ser mais estudada.
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