A agência espacial americana (Nasa, na sigla em inglês) informou
nesta terça-feira que a análise de uma amostra de rocha recolhida pelo robô
Curiosity em Marte revelou que o planeta vermelho pode ter abrigada vida.
Os cientistas identificaram enxofre, nitrogênio, hidrogênio,
oxigênio, fósforo e carbono, alguns dos ingredientes químicos essenciais para a
vida.
"Uma questão fundamental para esta missão era a de se Marte
poderia ter contado com um ambiente habitável", disse Michael Meyer, cientista
chefe do Programa de Exploração de Marte na sede da agência em Washington. "Pelo
que sabemos agora, a resposta é sim", afirmou.
Segundo a Nasa, as chaves para este entorno habitável provêm dos
dados devolvidos pela análise de amostras do jipe robô explorador e os
instrumentos de Química e Mineralogia (CheMin) com os quais conta.
Os dados indicam que na área da baía de Yellowknife, onde o
Curiosity esteve explorando houve um antigo rio ou um pequeno lago que poderia ter abrigado os componentes
químicos necessários para criar condições favoráveis para a vida de
micróbios.
A perfuração onde o robô obteve a amostra foi realizada a poucas
centenas de metros de distância de onde o Curiosity encontrou um antigo leito no
ano passado.
O Curiosity, que aterrissou na superfície de Marte na madrugada de
6 de agosto de 2012, completará uma missão de dois anos em solo marciano.
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